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Text File  |  1997-08-23  |  7KB  |  165 lines
  1.  
  2. Blade
  3.  
  4. Blade gives graphics a 3-D look by creating beveled edges and subtle surface textures. The effects can be subtle or stark, raised or sunken. There are several styles of bevel, texture, and mirrorlike reflections, as well as controls for light and gloss. It’s a timesaving way to make touchable-looking text and web buttons.
  5.  
  6. Blade is a plug-in filter that works with popular paint programs like Photoshop, Color-It, and Fractal Design Painter. This manual assumes that you are familiar with your paint software. In addition, Blade needs QuickTime to be present on your computer.
  7.  
  8. You can check for updates at http://ccn.cs.dal.ca/~aa731/blade.html. 
  9.  
  10.  
  11. Installing
  12.  
  13. Drop the Blade filter into your paint program’s Plug-Ins folder. Put the folder called ‘Environments’ wherever it’s convenient. 
  14.  
  15. When you start your paint program, the Filter menu should contain an item called Flaming Pear, and that should lead to a sub-menu containing Blade.
  16.  
  17.  
  18. Using
  19.  
  20. Start with an image in RGB, greyscale, or any single-channel mode, and select some part of the image with your favorite selection tool. A text-shaped selection with an antialiased edge is good for experimenting.
  21.  
  22. Choose the Blade filter. A dialog box something like this will appear:
  23.  
  24.  
  25.  
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.  
  50. Blade needs Photoshop 3.0 or an equivalent to present the image preview. With older paint programs, the filter will still work, but there will be no preview.
  51.  
  52. Click OK. The progress bar will appear, and then your original selection will have a new 3-D look. 
  53.  
  54.  
  55. Examining
  56.  
  57. Bring the filter back and take a look at the controls:
  58.  
  59. Shape: Choose the shape of the bevel from this menu. Choose from straight, curved, up-and-down, and doubled forms.
  60.  
  61.  
  62.  
  63. Bevel
  64. shapes:
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69. Smooth: When this box is checked, the beveled edge has a smoother appearance than otherwise, but filtering will be a little slower.
  70.  
  71. Radius: The width, in pixels, of the beveled edge. If this is more than half the width of the widest part of the selection, no area will be left unbeveled.
  72.  
  73. Height: Larger values here give the bevel a steeper appearance. Positive values cause the selection to rise out of its background, and negative values make it sink in.
  74.  
  75. Gloss: Controls the shininess. Zero gives a chalky appearance; higher numbers are glossier.
  76.  
  77. Texture: The slider specifies the amount of texturing, if any. Positive values make the texture rise out of the bevel, negative ones make it sink in.
  78.  
  79. Texture popup menu: Choose the texture you want. The first item is ‘no texture’.
  80.  
  81.  
  82.  
  83. Texture
  84. types:
  85.  
  86.  
  87.  
  88.  
  89.  
  90. Glare: Controls the size of the glossy highlight.
  91.  
  92. Light Angle: The small yellow dot on the ball indicates the direction of the light source. Best results come from placing the light somewhere in the upper half of the ball.
  93.  
  94. Preview square: Over on the right you’ll see a preview of the effect you’re about to apply. When you change your settings, you can click on the preview to see the result of your changes.
  95.  
  96. Reflection: Controls how much the selection reflects the Environment graphic. If you don’t want any reflection at all, turn this slider down to zero.
  97.  
  98. Environment graphic: When Reflection is on, Blade will produce mirrorlike reflections of the environment graphic. Just click on the graphic and you can load any PICT file as an environment. You can find several samples in the ‘Environments’ folder that came with Blade. 
  99.  
  100. If you don’t want your selection to reflect an environment, turn the reflection slider down to zero.
  101.  
  102. Auto Preview: When this is checked, the preview square will update all by itself whenever you change a control.
  103.  
  104. OK:  Applies the effect to your image.
  105.  
  106. Cancel:  Dismisses the filter, and leaves the image unchanged.
  107.  
  108. Register: Allows you to type in a registration code.
  109.  
  110.  
  111. Hints
  112.  
  113. Selections with an antialiased edge will yield far better results than ones with hard edges.
  114.  
  115. The environment graphics can be any PICT file at all, and you can use your paint software to make your own. If your system has QuickTime version 2.5 or later, Blade can read several other graphic file formats too, including regular Photoshop files.
  116.  
  117. Constructing a 3-D shape from a selection’s edge results in a slightly ripply surface, so reflections tend to have fine striations in them. For that reason, the best results come from environments with contrasty ramps of color and a bare minimum of detail. Take a look at the included samples to get an idea.
  118.  
  119.  
  120. Version History
  121.  
  122. Version 1.5.5 August 1997
  123. Improves compatibility with paint programs other than Photoshop.
  124.  
  125. Version 1.5.4 August 1997
  126. Removes dark edges on reflective selections. And in the preview, selections now appear correctly de-matted from their backgrounds.
  127.  
  128. Version 1.5.3  August 1997
  129. Adds new environments, improves reflected image quality, reduces memory requirements, and enhances stability.
  130.  
  131. Version 1.5  June 1997
  132. Adds metallic reflections and automatic previews. Fixes an image quality problem in one of the bevel shapes. The dialog box now remembers your settings even if you quit and restart Photoshop .
  133.  
  134. Version 1.4  June 1997
  135. Restores backwards compatiblity with more paint programs, increases speed, and reduces memory requirements. Also minimizes the highlight artifacts which sometimes appear at the cusps of bevels.
  136.  
  137. Version 1.3  May 1997
  138. Fixes a display problem with the 68K version. The ‘B’ version of the filter restores backwards compatibility with some, but not all, older paint programs.
  139.  
  140. Version 1.2  May 1997
  141. This version adds previews and two new bevel types. The host program needs to  support the Photoshop 3.0 standard.
  142.  
  143. Version 1.1  April 1997
  144. The first public release.
  145.  
  146.  
  147. Finding out more
  148.  
  149. •  Besides Photoshop 2.5 or later,  this filter also works with Color It, Fractal Design Painter, and Pixel Paint Pro.
  150.  
  151. •  Blade is shareware. If you would like to continue using it beyond 30 days, you can register it for US$15 in these ways:
  152.  
  153. - Run the Register program that came with Blade. Several different currencies and forms of payment are accepted. 
  154.  
  155. - Register online at http://order.kagi.com/?LB , using a credit card.
  156.  
  157. - Order by phone with a credit card at +1 (510) 601-5244 during business hours in the Pacific time zone.
  158.  
  159.      Payment is accepted through Kagi, a fee processing service. You will get your registration code in under 48 hours by email, or by postcard if you have no email.
  160.  
  161. •  You can check for new releases of Blade at http://ccn.cs.dal.ca/~aa731/blade.html . If you have ideas for improvements, or commentary, or questions, please email the author at lloyd@kagi.com.
  162.  
  163.  
  164.  
  165.